Tổng tiêu thụ thép tại các nước thuộc Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (Asean) – Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore, Thái Lan và Việt Nam- được dự báo sẽ tăng 7-8% trong 2015 so với 2014 và vẫn duy trì sự tăng trưởng ổn định quanh mức 4-5% mỗi năm sau đó, Roberto Cola, chủ tịch Hội đồng thép và quặng Asean phát biểu tại hội nghị ngành thép diễn ra ở Thượng Hải vào đầu tháng này.

Tuy tổng mức tiêu thụ thép ở Asean trong năm ngoái tăng 6,3% so với 2013 đạt 67,1 triệu tấn, nhưng xuất khẩu thép của Trung Quốc tới khu vực này lại tăng đột biến 50,3% lên 23,95 triệu tấn.

Suốt hai năm qua, Trung Quốc luôn là nhà cung cấp chủ lực tới khu vực này, chiếm 48% tổng lượng thép nhập khẩu trong năm ngoái và 29% năm 2013. Cho đến năm 2012, Nhật Bản mới trở thành nhà xuất khẩu chính sang Asean; năm ngoái thép của Nhật chiếm 25% tổng lượng thép nhập khẩu, tăng so với con số 24% của 2013.

Năm ngoái, Việt Nam là thị trường xuất khẩu lớn nhất của thép Trung Quốc, với 6,58 triệu tấn, so với 3,83 triệu tấn của 2013.

Tiếp đến là Philippines với 4,76 triệu tấn (2,43 triệu tấn trong 2013); Thái Lan 3,66 triệu tấn (2,84 triệu tấn); Indonesia 3,38 triệu tấn (2,22 triệu tấn); Singapore nhập 3,15  triệu tấn (2,87 triệu tấn) và Malaysia mua 2,42 triệu tấn (1,75 triệu tấn).

Cola ghi nhận rằng thép xuất khẩu của Trung Quốc phần lớn là loại thương phẩm do đó cạnh tranh trực tiếp với các sản phẩm được sản xuất tại các nước thuộc khối Asean.

Tuy tiêu thụ thép ở khu vực này tiếp tục mở rộng nhưng các nhà sản xuất không thể có lợi nhuận do sự cạnh tranh gia tăng từ thép giá rẻ, nhất là từ Trung Quốc.