Nhà sản xuất thép ArcelorMittal SA, lớn nhất thế giới cho biết, mặc dù lợi nhuận ròng trong quý III/08 tăng nhưng công ty vẫn sẽ cắt giảm gần 1/3 sản lượng các sản phẩm thép, gấp đôi so với mức 15% mà công ty cảnh báo hồi tháng trước, do kinh tế toàn cầu tăng trưởng chậm lại làm giảm nhu cầu đối với thép xây dựng và chế tạo ô tô.

Theo đó, ArcelorMittal sẽ bắt đầu tạm dừng hoạt động tại những nhà máy trong tháng này và tháng tới song chưa thể cho biết việc này sẽ kéo dài bao lâu và cũng không cho biết danh sách các nhà máy sẽ giảm sản lượng. Trong khi đó, công nhân Pháp và Bỉ cho biết công ty nói với họ rằng sẽ dừng sản xuất ít nhất một tháng trong mùa đông này. Theo ArcelorMittal, hãng cần phải "tái cân bằng cung cầu", dừng kế hoạch mở rộng đầy tham vọng tăng 1/5 khối lượng xuất khẩu thép vào năm 2010.

Giám đốc tài chính Aditya Mittal cho rằng "mọi thứ đã tồi tệ hơn trong 3 tuần qua và kết quả là chúng tôi phải đẩy mạnh việc cắt giảm sản lượng". Lòng tin doanh nghiệp và người tiêu dùng đã sụt giảm ở châu Âu và Mỹ hồi tháng trước, báo hiệu tăng trưởng kinh tế sẽ tăng trưởng chậm hơn khi người tiêu dùng giảm chi tiêu và doanh nghiệp thừa việc làm. Tuy nhiên, ông Mittal cho biết công ty sẽ tăng sản lượng khi nhu cầu trở lại vào năm tới và hiện chưa có kế hoạch sa thải lớn vào giai đoạn này.

Còn Lakshmi Mittal, Chủ tịch và Giám đốc điều hành của công ty cho biết ông vẫn lạc quan về triển vọng tăng trưởng trung hạn của ngành thép nhưng đây là lúc thích hợp để dừng chiến lược tăng trưởng cho đến khi viễn cảnh kinh tế ổn định hơn.

ArcelorMittal cho biết công ty đang bán hạ giá lượng thép tồn kho ở Mỹ và cho rằng thị trường sẽ bình ổn vào cuối năm nay, nhưng giá cả ở châu Âu sẽ không ổn định cho đến năm 2009, trong khi nhu cầu thép không gỉ của thế giới sẽ chững lại trong suốt năm 2009.

Trong quý, ArcelorMittal đạt lợi nhuận ròng 3,8 tỷ USD, tăng 29% so với 3 tỷ USD cùng kỳ năm trước; doanh thu tăng 38%, lên 35,2 tỷ USD. Công ty đã hưởng lợi từ giá thép tăng cao hồi đầu năm cho dù nhu cầu tại những thị trường sinh lời chủ chốt ở châu Âu và Mỹ hiện đang sụt giảm.

AP