Nhu cầu tiếp tục chậm chạp do các tác động dịch coronavirus khiến tâm lý thị trường bất ổn, gây áp lực cho giá. Tuy nhiên, các nhà máy Trung Quốc không muốn hạ giá thêm nhiều nữa do giá đã giảm xuống điểm hòa vốn sau tết cộng với dự báo tiêu thụ phục hồi trong tháng 5, dẫn tới chênh lệch chào bán-chào mua mở rộng.
Tại thị trường trong nước, chào giá thép cây giao ngay ổn định mức 3.385 NDT/tấn (489 USD/tấn) xuất xưởng có thuế trong ngày thứ tư, trong khi HRC tiếp tục nhích nhẹ 10 NDT/tấn lên 3.510 NDT/tấn (505 USD/tấn). Nhu cầu tiêu thụ suy yếu đã đẩy tồn kho thép liên tục gia tăng lên mức cao.
Trong khi đó, tại thị trường xuất khẩu, nhu cầu vẫn suy yếu với giá chào từ Trung Quốc không thu hút. Các nhà máy không tăng giá dù đồng NDT tăng giá so với dolla. Chào giá HRC cán lại tới Việt Nam vào tầm 470-475 USD/tấn CFR giao tháng 4-tháng 5. Chào giá HRC thương phẩm tầm 465-475 USD/tấn CFR song giá chào mua chỉ tầm 450-455 USD/tấn CFR.
Dự trữ sản phẩm thép tại Trung Quốc đã tăng mạnh trong tháng qua do các nỗ lực của chính phủ nhằm hỗ trợ nền kinh tế trong bối cảnh dịch virus corona khiến nhu cầu thép khó có thể phục hồi. Hàng tồn kho của 5 sản phẩm thép chính, gồm thép thanh xây dựng và thép cuộn cán nóng, tăng mạnh kể từ cuối tháng 1 khi số lượng nhiễm virus tăng đột biến ở Trung Quốc, làm tê liệt các tuyến đường giao thông và nhu cầu hạ nguồn suy yếu. Dự trữ thép do các thương nhân Trung Quốc nắm giữ đạt 23.74 triệu tấn tính đến ngày 27/2, mức cao nhất kể từ tháng 5/2006, theo dữ liệu của Mysteel.
Sự lây lan toàn cầu của coronavirus dẫn đến cú sốc cung và cầu đồng thời. Dịch vụ đầu tư trực tuyến của hãng Moody dự báo những cú sốc này sẽ làm hoạt động kinh tế trở nên chậm chạp, đặc biệt là trong nửa đầu năm nay.Tăng trưởng của Trung Quốc hiện được dự báo sẽ đạt 4.8%, giảm so với ước tính 5.2% trước đó.
Tuy nhiên, chính phủ Trung Quốc gần đây đã tăng cường kích thích kinh tế để bù đắp thiệt hại gây ra từ covid-19, trong đó biện pháp mới là cắt giảm lãi suất cho vay để giảm chi phí tài chính cho các doanh nghiệp bị ảnh hưởng khi phải ngừng hoạt động sản xuất. Đối với hàng hóa xuất khẩu, Trung Quốc loại bỏ phí xây dựng cảng đối với tất cả hàng hóa xuất nhập khẩu và giảm 20% cho tất cả các khoản phí cảng khác của chính phủ từ ngày 01/3-30/6, có thể hỗ trợ cho xuất khẩu của Trung Quốc hấp dẫn hơn.
Tình hình dịch bệnh được dự báo sẽ khả quan hơn từ tháng 4 trong khi Chính phủ tăng cường kích thích ngành bất động sản. Hiệp hội Sắt và Thép Trung Quốc dự kiến nhu cầu thép trong quý 1/2020 sẽ giảm mạnh, song dự kiến sẽ tăng nhanh trong quý 2/2020 được thúc đẩy bởi một loạt các biện pháp hỗ trợ chính sách của chính phủ. Hay theo Luo Tiejun, Phó Chủ tịch Hiệp hội Công nghiệp Gang thép Trung Quốc, ngành công nghiệp thép, vốn đang chịu áp lực từ lượng dự trữ tăng, nhu cầu hạ nguồn yếu và giá giao ngay giảm, sẽ sớm phục hồi. Tuy nhiên, giá dự báo không tăng cao mà chỉ dao động mức trần vào tầm 530-540 USD/tấn CFR trong tháng 4-tháng 5.
