Ngành thép Trung Quốc đang phải đối mặt với rất nhiều khó khăn: sản lượng đầu ra cao, chi phí sản xuất gia tăng, giá thép thấp và lợi nhuận ít ỏi, những vấn đề này đã không tiến triển hơn trong năm 2013, Xu Lejiang, chủ tịch Hiệp hội sắt thép Trung Quốc (CISA), nói trong một cuộc họp nội bộ vào cuối tuần trước tại Bắc Kinh. Ông nhấn mạnh rằng những thách thức này sẽ còn tiếp diễn trong năm nay và ngành thép sẽ chỉ kiếm được mức lợi nhuận thấp.  

Theo ông Xu, sản lượng thép thô Trung Quốc được dự báo sẽ chạm 775 triệu tấn trong 2013 và dự đoán sản lượng năm nay sẽ tăng 4,5% so với năm ngoái lên 810 triệu tấn. Sản lượng ước tính 2013 tăng 7% tương đương 51 triệu tấn so với mức sản lượng 724 triệu tấn của 2012 được báo cáo từ Cục thống kê quốc gia.

Ngoài ra, ông Xu dự kiến sản lượng thép thô đưa vào sản xuất mới trong 2013, chủ yếu ở các tỉnh Hà Bắc, Liêu Ninh, Giang Tô, Sơn Tây, Hà Nam, Quảng Tây và Nội Mông Cổ, chiếm 37,14 triệu tấn trong tổng số sản lượng của cả năm.

Ông Xu nói rằng nguồn cung dồi dào trên thị trường thép rất khó giảm trong năm 2014 do công suất quá lớn trong khi tốc độ đầu tư vào tài sản cố định lại chậm hơn.

Ông dự báo rằng tốc độ tăng trưởng hai con số trong xuất khẩu thép của Trung Quốc sẽ khó để duy trì trong 2014 do sự phục hồi chậm chạp của nền kinh tế toàn cầu và bảo hộ thương mại quốc tế được tăng cường. Xuất khẩu thép thành phẩm của cả nước trong 2013 tăng 12% so với 2012 đạt 62,34 triệu tấn, sau khi tăng 14% so với 2011 đạt 55,73 triệu tấn trong 2012.

Tuy nhiên, một nhà phân tích ở Thượng Hải tin rằng công suất quá lớn của ngành thép sẽ giảm dần trong năm nay khi lợi nhuận hơi cải thiện, do việc mở rộng sản xuất gần như đã sắp kết thúc, trong khi tăng trưởng kinh tế của Trung Quốc sẽ kích thích việc sử dụng thép.