Xu Lejiang, chủ tịch Hiệp hội Sắt thép Trung Quốc (CISA), đã khuyến cáo các nhà máy thép trong nước rằng họ sẽ phải tiếp tục đối mặt với thách thức trong vấn đề tài chính cũng như kinh doanh của mình, ngoài ra còn phải đối diện với thị phần xuất khẩu thép sụt giảm trong nửa cuối năm nay. “Nhu cầu trong nước đã đạt ngưỡng tối đa nên sự cạnh tranh giữa các nhà máy sẽ gay go hơn nữa, và sức mạnh tài chính của các nhà máy thép sẽ bị sức ép trong dài hạn”, ông Xu phát biểu tại một cuộc họp của các thành viên CISA hôm thứ Năm tuần trước.

Ông Xu cũng khuyến cáo rằng tình hình này có lẽ sẽ còn kéo dài từ 3-5 năm tới hoặc thậm chí là 5-8 năm. Ông cũng nhắc lại những lời nhận định mà ông Wang Xiao Qi, phó chủ tịch  CISA đưa ra chỉ mới hồi tuần trước rằng ngành thép Trung Quốc đã bước vào thời kỳ không có lợi nhuận.

Công suất thép thô thực tế của cả nước gần đây là 1,14 tỷ tấn mỗi năm, tăng từ mức 1,11 tỷ tấn/năm (2013), theo số liệu được trích dẫn từ CISA và Cục thống kê quốc gia. Cả hai con số này đều cao hơn nhiều so với mức được tin tưởng một cách phổ biến là 950 triệu-1 tỷ tấn/năm. Kết quả là, công suất sản xuất thép thực tế của Trung Quốc cho năm ngoái là dưới 74,3%.

Mặt khác, sự tăng trưởng về nhu cầu tiêu thụ thép trong nước đang chậm lại và khó mà lặp lại mức tăng 7-10% trong thập niên qua. Mức tiêu thụ thép của Trung Quốc tăng 0,4% so với năm ngoái đạt 376 triệu tấn trong nửa đầu năm nay, thấp hơn nhiều so với mức tăng trưởng 3% trong sản lượng thép lên 412 triệu tấn.

Xuất khẩu cũng sẽ không khá hơn trong năm nay. Ông Xu nhấn mạnh rằng mức tăng đáng kể trong xuất khẩu thép của Trung Quốc 6 tháng đầu năm đã kéo theo 12 vụ kiện chống bán phá giá mới làm đe dọa 2 triệu tấn thép xuất khẩu mỗi năm của cả nước.

Những khó khăn tài chính không ngớt cùng với chi phí tài chính cao hơn đe dọa đến sự sống còn của các nhà máy Trung Quốc, với tỷ trọng nợ/tài sản của họ cực kỳ cao. Tính đến tháng 06, 46 trong số 88 nhà máy thành viên thuộc CISA đã công bố tỷ lệ nợ/tài sản vượt trên mức trung bình 69,27% của ngành, với 19 nhà máy vượt quá 80%.