Cuba và Venezuela đã tiến hành xây dựng nhà máy sản xuất niken-sắt Camarioca tại tỉnh Holguin, cách thủ đô Havana 730km về phía Đông, với công suất 68.000 tấn/năm và vốn đầu tư lên tới 1,3 tỷ USD, dự kiến hoàn thành vào năm 2013.

Đây là dự án liên doanh lớn thứ hai giữa hai nước, sau dự án xây dựng một tổ hợp hóa dầu hiện đại tại tỉnh Cienfuegos, miền Trung Cuba. Khi đi vào hoạt động, nhà máy Camarioca sẽ tiêu thụ 21.000 tấn niken/năm và sản phẩm sẽ được chuyển về Venezuela để phục vụ chế tạo thép và inốc.

Hiện Cuba có ba nhà máy sản xuất niken tại tỉnh Holguin. Trong đó, một là liên doanh với Tập đoàn Sherritt International (Canada), còn lại là hai nhà máy quốc doanh.

Cuba là một trong những quốc gia sản xuất niken hàng đầu thế giới, với sản lượng 70.000 tấn/năm và niken là ngành kinh tế số một của quốc gia này.

Năm 2007, niken đã giúp Cuba thu về mức kỷ lục 2,7 tỷ USD. Tuy nhiên, do tác động của khủng hoảng kinh tế, năm 2009, giá khoáng sản này trên thị trường thế giới đã giảm từ 55.000 USD/tấn xuống chỉ còn 8.000 USD/tấn, tác động xấu tới kim ngạch xuất khẩu của Cuba.

Chất lượng niken của Cuba được đánh giá thuộc loại II, với hàm lượng 90%. Viện Khoáng sản Cuba cho biết tỉnh Holguin chiếm 34% trữ lượng niken thế giới, với khoảng 800 triệu tấn niken và côban. Trữ lượng niken của Cuba vào khoảng 2.200 triệu tấn.

(Vietnam+)