Theo dự báo từ Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng và Giao thông vận tải (MLIT),  nhu cầu thép thanh nhỏ dùng cho xây dựng trong tháng 10 sẽ đạt 780.000 tấn, tăng 3% so với năm ngoái và 1,3% so với tháng 9.

Nếu dự báo này trở thành hiện thực thì đây sẽ là tháng tăng thứ tư liên tiếp trong năm nay, tuy nhiên một nhà phân phối ở Tokyo cho biết ông và hầu hết các đối tác của mình đều không cảm nhận được bất kỳ sự cải thiện nào trong sức mua thực tế vào lúc này.

“Các khách hàng đã và đang chần chừ mua thép cây vì suy đoán giá sẽ giảm. Yêu cầu rất hạn chế và các nhà thầu chỉ đặt mua khối lượng tối thiểu cho nhu cầu của họ”.

Việc vận chuyển thép thanh nhỏ tới khách hàng trong nước hồi tháng 7 đạt 742.000 tấn, giảm 2% so với tháng 6 và 7% so với năm ngoái. Tuy nhiên, tồn kho thép thanh nhỏ tại các nhà sản xuất và phân phối hồi cuối tháng 7 đạt 602.000 tấn, thấp hơn 8,4% so với tháng 6 và 4% so với 2014, dẫn đến tỷ lệ tồn kho giảm còn 76,6% từ 83,6% vào cuối tháng 6, đây là mốc thấp nhất trong một năm qua, theo số liệu từ Liên đoàn sắt thép Nhật Bản.

Một nhà phân phối khác đồng ý rằng cân bằng cung cấp đã thu hẹp lại nhưng sự sụt giảm gần đây của giá phế từ tháng 6 đã gây phiền hà đến thị trường.

Giá thị trường hiện nay của thép cây cỡ thường loại SD290 ở Tokyo khoảng 56.000-57.000 Yên/tấn (464-472 USD/tấn), không đổi từ đầu tháng 9, trong khi giá ở Osaka là 50.000-51.000 Yên/tấn, giảm 2.000 Yên/tấn.

Giá đặt mua của các khách hàng ngày càng thấp hơn. Thỉnh thoảng họ nói rằng họ muốn mức giá thấp hơn thị trường 3.000 Yên/tấn. “Tôi sợ họ sẽ không ngừng việc yêu cầu mức giá thấp hơn cho đến khi giá phế bắt đầu phục hồi một cách rõ ràng, và chúng tôi không biết khi nào điều này xảy ra”.

Tokyo Steel Manufacturing đã 5 lần giảm giá mua phế từ đầu tháng 9, với mức giảm tổng cộng lên đến 3.000-3.500 Yên/tấn tùy vào từng nhà máy.