Giá thép trong nước lún sâu trong tháng trước ở Trung Quốc cùng với thua lỗ nặng đã khiến nhiều nhà máy phải ngưng hoạt động. Một vài nhà máy xác nhận với Platts hôm thứ Ba rằng họ bắt đầu ngưng sản xuất từ tháng trước trong khi số khác thì tiết lộ kế hoạch tạm dừng vào Tết Nguyên đán.

Một số nhà máy như Rizhao Iron & Steel chỉ cho hoạt động dây chuyền cán nóng nhưng số khác thì đã cho ngưng hoàn toàn mọi hoạt động mà chưa xác định được thời gian sản xuất trở lại. Laiwu Iron & Steel (Laigang), thuộc Shandong Iron & Steel, sẽ chính thức đóng cửa lò nung dung tích 1.880 mét khối để bảo trì từ ngày 04/02. Laigang không có ý định khởi động lại lò nung này cho đến khi thị trường cải thiện, động thái này sẽ làm giảm 4.500-5.000 tấn sản lượng mỗi ngày.

 “Vào thời gian diễn ra Tết thường là mùa cao điểm để các nhà máy thực hiện bảo trì lò nung do hầu hết sẽ phải đạt được chỉ tiêu sản xuất hàng năm sau đó. Nhưng chúng tôi cũng đưa ra kế hoạch bảo trì để phù hợp với mức giá thấp gần đây”, đại diện Laigang giải thích.

Nhiều nhà máy nhất là những nhà máy tư nhân đang tập trung vào sản xuất thép cây và thép thanh, đã đóng cửa lò nung sau khi giá lao dốc hồi tháng 01. “Các nhà sản xuất thép cây và narrow strip hiện đang bị lỗ khoảng 150-200 NDT/tấn (24-32 USD/tấn) nhưng các nhà máy thép dẹt thì hầu như đang hòa vốn hoặc là bị lỗ ít hơn. Những nhà máy hàng đầu mà tập trung vào thép dẹt thì khó mà cắt giảm sản lượng một cách tự ý được.

Cả hai nhà máy ở tỉnh Sơn Đông là Shandong Guangfu Iron & Steel và Jinan Iron & Steel (Jigang), cũng xác nhận kế hoạch bảo trì lò nung trong hai tuần tới. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ sản lượng bị mất thực sự là bao nhiêu.