Do nhu cầu thép gia tăng và nguồn cung thiếu hụt vào năm 2021, giá thép cán nóng đã tăng lên mức chưa từng thấy trong hơn một thập kỷ.

Giá thép cán dẹt kết thúc năm 2020 ở mức cao đáng kinh ngạc — một sự phục hồi bất ngờ từ mức thấp chưa từng thấy vào mùa xuân khi vi rút coronavirus gây bệnh cho nền kinh tế Mỹ.

Tính đến giữa tháng 12, giá chuẩn của thép cuộn cán nóng đã nhanh chóng đạt tới 900 USD/tấn, gấp đôi mức thấp được thấy vào giữa tháng 8. Đối với một thị trường phục hồi cho đến nay chỉ trong bốn tháng là chưa từng có. Giá thép cuộn cán nóng tiếp tục lập kỷ lục về tốc độ của chu kỳ giá này, CRU, công ty mẹ của Steel Market Update báo cáo.

Lời giải thích cơ bản cho sự thay đổi bất ngờ này là một bài học về quy luật cung và cầu. Tiêu thụ thép đã tăng trở lại với tốc độ nhanh hơn so với nguồn cung sẵn có. Không chỉ nhu cầu tăng mà những mức tăng này còn xảy ra vào thời điểm lượng hàng tồn kho ở mức thấp trong lịch sử và cần được xây dựng lại để hỗ trợ nhu cầu tăng cao.

Các nhà máy thép đã nhanh chóng ngừng hoạt động các lò nung và cắt giảm sản lượng trong quý hai khi chính phủ ra lệnh đóng cửa các doanh nghiệp không cần thiết để hạn chế sự lây lan của COVID-19. Kể từ đó, họ đã có chiến lược sáng suốt trong việc đưa công suất không hoạt động đó trở lại nhanh chóng như thế nào. Ngoài ra, nhiều nhà máy khác nhau đã trải qua thời gian ngừng hoạt động ngoài kế hoạch khiến sản xuất bị gián đoạn. Kết hợp với thuế quan không khuyến khích nhập khẩu, nguồn cung thép thắt chặt đến mức một số OEM và nhà chế tạo sẵn sàng trả một khoản chênh lệch lớn để đảm bảo nguồn nguyên liệu đang rất cần.

Giá thép đã tăng quá cao nên nguyên liệu nước ngoài hiện đang cạnh tranh, ngay cả khi phải chịu thuế. Nhiều người mua đã bắt đầu tìm kiếm các nguồn thay thế bên ngoài đất nước để đáp ứng nhu cầu thép của họ. Cuộc khảo sát của Steel Market Update về thị trường từ ngày 7-9/12 cho thấy khoảng một phần ba số người mua đã đặt hàng thép nước ngoài và một phần ba dự định mua thép nước ngoài, trong khi chỉ một phần ba dự định tiếp tục tìm nguồn cung ứng trong nước.

“Thép ngoại đang ngày càng phổ biến,” một người được hỏi cho biết. “Một số thành viên thị trường đang tuyệt vọng và phải mua bằng mọi giá. Tôi chưa từng thấy một thị trường nào như thế này trong hơn một thập kỷ. ”

Chỉ là vấn đề thời gian trước khi nguồn cung thép ổn định và giá bắt đầu bình thường hóa. Câu hỏi là khi nào. Năm mới sẽ khiến sản lượng thép tăng lên, giúp giảm bớt nguồn cung khan hiếm. Những bổ sung về công suất gần đây bao gồm việc khởi động vào tháng 11 của lò điện hồ quang (EAF) tại Big River Steel ở Osceola, Ark., giúp tăng gấp đôi công suất của nhà máy. Vào đầu tháng 12, U.S. Steel đã thông báo rằng họ đang khởi động lại lò cao số 4 tại cơ sở Gary Works ở Indiana. Các thông báo tương tự của các nhà máy khác dự kiến ​​sẽ theo sau.

CRU ước tính rằng công suất nhà máy tăng gần 18% vào quý 4/2020 so với mức của quý 2. Tuy nhiên, so với cùng kỳ, tiêu thụ ròng rõ ràng đã tăng 21%, giúp giải thích sự mất cân bằng cung cầu khiến giá thép tăng cao. CRU dự báo nguồn cung sẽ tăng với tốc độ nhanh hơn nhu cầu vào năm 2021 và giá thép sẽ đạt đỉnh vào giữa Q1. Trong khi đó, vẫn còn tiềm năng cho thép tấm cán nóng vượt mốc 1,000 USD/tấn hiếm thấy lần cuối vào năm 2008.

Các thương vụ bom tấn

Các thương vụ bom tấn đã thay đổi cục diện thép vào năm 2020. Công ty khai thác mỏ Cleveland-Cliffs đã mua lại hai trong số các nhà máy tích hợp lớn nhất thị trường — AK Steel và ArcelorMittal USA — biến công ty này trở thành nhà sản xuất thép tấm, tấm dày và phôi phiến lớn nhất ở Bắc Mỹ. U.S. Steel, nhà sản xuất thép tích hợp dây chuyền cũ, đã mua lại Big River Steel, loại máy giảm thiểu EAF mới nhất và hiện đại nhất, với mục đích theo đuổi chiến lược độc đáo “tốt nhất trong cả hai”.

Những vụ sáp nhập giữa nhà cung cấp nguyên liệu thô, nhà sản xuất thép lò cao truyền thống và nhà tái chế phế liệu đã tiếp tục làm mờ ranh giới cạnh tranh trên thị trường, khiến năm 2021 trở nên khó dự đoán hơn nhiều.

 Nguồn tin: Satthep.net