Các nhà máy thép ở tỉnh Hà Bắc suy đoán sẽ bị yêu cầu cắt giảm sản lượng tạm thời hay thậm chí là ngưng hoạt động vào đầu tháng tới nhằm cải thiện chất lượng không khí ở thủ đô để chuẩn bị cho cuộc họp Hợp tác Kinh tế Châu Á-Thái Bình Dương (APEC) giữa các nhà lãnh đạo kinh tế diễn ra ở Bắc Kinh từ ngày 05-11/11.

Theo kế hoạch được đưa ra bởi chính quyền tỉnh Hà Bắc thì tất cả các ngành công nghiệp trong đó có ngành thép với khí thải ra các khu vực thuộc tỉnh này cách Bắc Kinh trong vòng 200 km sẽ bị yêu cầu ngưng hay giảm sản xuất trong suốt 12 ngày đầu tháng 11.

Các khu vực được nêu tên gồm có thành phố Bá Châu, Thừa Đức, Đường Sơn và Tân Tập. Truyền thông địa phương trích dẫn một nguồn tin cho biết tất cả các nhà máy thép, cán lại và dây chuyền tẩy gỉ ở thị trấn Shengfang thuộc Bazhou sẽ ngưng hoạt động từ ngày 01/11.

Những nhà máy khác ở các thành phố này nằm xa thủ đô hơn như
Thạch Gia Trang và Hàm Đan sẽ bị yêu cầu ngưng hoạt động chỉ khi chỉ số chất lượng không khí ở Bắc Kinh tăng lên mức không an toàn cho sức khỏe.

Các nhà sản xuất thép ở Hà Bắc sẽ bị buộc phải giảm sản lượng để ngăn sương khói gây nghẹt thở cho thủ đô trong suốt hội nghị APEC. Đại diện một công ty khai thác quặng sắt ở Hà Bắc cho biết hoạt động khai thác mỏ lộ thiên ở tỉnh này và khu vực ngoại ô Bắc Kinh có thể cũng sẽ ngừng lại trong suốt thời gian tổ chức APEC.

Đến cuối ngày thứ Ba, không có nhà khai thác quặng sắt, sản xuất than cốc hay nhà máy thép nào ở Hà Bắc đã được thông báo về việc ngưng sản xuất hay cắt giảm sản lượng để chuẩn bị cho hội nghị. Mặc dù họ cho biết thêm rằng việc cắt giảm sản lượng không có gì bất ngờ. Tuy nhiên, một nhà kinh doanh quặng sắt ở Thượng Hải nghe nói từ một vài nhà máy ở Hà Bắc rằng phần lớn các nhà máy thiêu kết sẽ bị ảnh hưởng trong thời gian tổ chức APEC, không riêng gì hoạt động tại lò nung và các nhà sản xuất đang chuẩn bị bằng cách tích trữ đá túp trước.