Các nhà điều tra từ Cơ quan Hải quan Hàn Quốc đã phát hiện khoảng 14.500 tấn thép nhập khẩu ở Changwon, phía tây Busan, không có nhãn mác ghi nước xuất xứ. Lô hàng này trị giá 11,4 tỷ Won (11 triệu USD) và được phát hiện sau đợt tìm kiếm ở 4 công ty tại các đại lý và công ty chế biến thép trong suốt 9 tháng đầu năm.

Các sản phẩm này bao gồm HRC và thép tấm dày có mã HS 7208, thép cuộn đã mạ (HDG, thép tấm mạ điện và tôn kẽm mạ màu) có mã HS 7210 và thép ống không gỉ mang mã HS 7219. Những loại thép này phần lớn đều là thép giá rẻ  được nhập từ Trung Quốc.

“Những người bán gồm có các nhà nhập khẩu, nhà bán lẻ và công ty chế biến sẽ bị buộc phải chỉ ra xuất xứ của 3 loại thép này, theo quy định sửa đổi của chính phủ được ban hành năm 2013”. Cho đến nay, Hải quan đã đưa ra lời cảnh cáo đến 4 công ty này là phải dán nhãn mác đúng cho sản phẩm thép nhưng nếu họ không thực hiện thì lần tới sẽ áp dụng xử phạt.

Từ đầu năm ngoái, những khách hàng tiêu thụ thép trực tiếp chẳng hạn như các công ty xây dựng và nhà máy đóng tàu trong khu vực đã bắt đầu than phiền về việc thiếu thông tin nguồn gốc xuất xứ của thép, điều này dẫn đến việc cơ quan Hải quan phải mở ra một cuộc điều tra từ đầu năm nay.

Trong suốt 9 tháng đầu năm nay, Hàn Quốc đã nhập khẩu tổng cộng 17,02 triệu tấn thép, tăng 18% so với cùng kỳ năm ngoái, theo số liệu từ Hiệp hội Sắt thép Hàn Quốc. Trong đó, các sản phẩm của Trung Quốc chiếm 10,01 triệu tấn, tăng mạnh 37% so với năm ngoái, còn thép của Nhật chỉ chiếm 5,53 triệu tấn, giảm 5% so với 2013.