Nhiều dấu hiệu cho thấy những khó khăn trong việc vận hành tại các nhà máy thép không gỉ Trung Quốc, khi mà gần cả nửa cuối năm qua họ đã ca thán về sức mua suy yếu cũng như thua lỗ do giá giảm mạnh. Điều này xuất hiện sau khi có tin đồn rằng nhà máy của Hàn Quốc Kunshan Daekyung Stainless Steel Co ở Trung Quốc đã ngưng sản xuất hoàn toàn. Được biết Eastern Special Steel (ESS) cũng đang lên kế hoạch tạm ngưng để bảo trì trong tháng này.  

“Công ty chúng tôi đã đóng cửa”, đại diện  Kunshan Daekyung phát biểu hôm thứ năm nhưng từ chối tiết lộ thêm chi tiết. Phát ngôn viên cho công ty mẹ của Kunshan Daekyung là Daekyung Corp, không xác nhận việc đóng cửa và ngưng sản xuất, và sắp tới sẽ công thêm thông tin về công con của mình.

Nằm ở Kunshan, tỉnh Giang Tô, Kunshan Daekyung có công suất 120.000 tấn/năm để sản xuất thép tấm cán nóng loại 300-series dày 5-80mm. Một vài nhà máy nghe nói Kunshan Daekyung gần đây đã ngưng sản xuất. Họ cũng ghi nhận rằng ngành thép tấm cán nóng không gỉ trong nước hiện rất cạnh tranh, với nhiều nhà máy có thể sản xuất loại thép giống như Kunshan Daekyung.

Eastern Special Steel (ESS) ở Jiaxing, tỉnh Chiết Giang được cho là sẽ tiến hành bảo trì các thiết bị khác nhau với tổng ngày nghỉ 45 ngày bắt đầu từ giữa tháng 01. ESS có công suất cán thép khoảng 600.000 tấn/năm.

Một vài người nhấn mạnh rằng việc nhiều nhà máy tiến hành bảo trì trong tháng 01 là thật hiếm vì hầu hết thường thực hiện việc này vào giữa hay cuối năm. Nhưng ESS có thể đã chọn thời điểm dựa trên suy đoán nhu cầu sẽ suy yếu vào tháng 02 do nghỉ Tết Nguyên đán.

Việc bảo trì của ESS có lẽ sẽ giúp giữ chào giá HRC ổn định trong thời gian ngắn nhưng nhìn chung ảnh hưởng lên thị trường được cho là không nhiều.