Cuộc tranh cãi lâu năm giữa chính phủ Thái Lan và Nhật Bản đối với HRC xuất khẩu từ Nhật dường như vẫn còn tiếp diễn, Bangkok gây ngạc nhiên cho Nhật Bản khi giảm hạn ngạch năm 2014. “Khối lượng đưa ra thấp hơn nhiều so với mức mà chúng tôi đã yêu cầu”, một quan chức từ Bộ Kinh tế, Thương mại, Công nghiệp Nhật Bản (Meti) nói vào hôm qua.

Bắt đầu từ năm 2007, chính phủ Thái Lan đã hạn chế nhập cuộn ngâm (pickled coils), interstitial-free (IF) steel và băng nóng để cán, những loại thép này đều được miễn thuế khi nhập vào Thái Lan, nếu vượt quá hạn ngạch thì phải chịu thuế khoảng 5%. Bangkok đã công bố hạn ngạch 2014 vào cuối tháng 12, đồng ý cho nhập 375.000 tấn HRC từ Nhật Bản trong năm nay, giảm 33.600 tấn so với hạn ngạch 2013 và 492.000 tấn pickled coil, giảm 43.200 tấn so với năm ngoái, Meti nói.

Chỉ có thép cuộn IF là tăng 69.400 tấn so với 2013 lên 354.700 tấn.

“Việc giảm hạn ngạch khiến chúng tôi ngạc nhiên bởi vì trước đây Thái Lan đã chấp nhận hầu hết khối lượng mà Nhật yêu cầu đối với cuộn IF và thép cán dẹt”, một thương nhân Nhật ở Bangkok nói. Nhưng pickled coils vẫn còn tranh cãi từ 2012 và năm ngoái khi Tokyo yêu cầu hạn ngạch pickled coils là 535.200 tấn, nhưng Bangkok cũng chỉ cho một nửa mà thôi.

Không chỉ tranh cãi về hạn ngạch mà Nhật Bản còn phàn nàn về chính sách thuế. “Chính phủ Thái Lan đã đề nghị rằng thay vì tập trung vào hạn ngạch, chúng tôi nên tận dụng chính sách miễn thuế, thuế nhập khẩu được miễn khi thép được xem là những hàng hóa được tái xuất, nhưng chương trình này quá phức tạp và bất lợi. Chính phủ Thái Lan cần cải cách lại trước khi hầu hết các nhà xuất khẩu Nhật Bản sử dụng quy định này”, một thương nhân Bangkok nói.