Theo Tan Ah Yong, tổng thư ký Viện Gang thép Đông Nam Á (Seaisi) thì nhu cầu tiêu thụ thép mạnh ở Indonesia và Philippines được kỳ vọng là sẽ tiếp diễn. Từ số liệu sơ bộ của Seaisi cho thấy mức tiêu thụ thép của Indonesia trong năm 2013 rõ ràng là đã tăng 14,6% so với cùng kỳ năm 2012 đạt 14,33 triệu tấn và Philippines thì tăng 12,5% lên 6,76 triệu tấn.

Tăng trưởng nhu cầu tiêu thụ thép ở những quốc gia Châu Á khác cũng khá ổn trong năm ngoái, Tan phát biểu với các đoàn đại biểu tại hội nghị Seaisi tuần này ở Kuala Lumpur, trong đó Singapore tăng 12,3% lên gần 4,3 triệu tấn và Malaysia tăng trưởng 11,8% lên 9,98 triệu tấn.

Thái Lan và Việt Nam có mức tăng trưởng trong nhu cầu tiêu thụ thép lần lượt là 7,6% và 8,4% lên tương ứng 17,63 triệu tấn và 11,88 triệu tấn.

Mức tiêu thụ thép dài trong khu vực đạt 30,73 triệu tấn trong năm 2013, tăng 14,5% so với 2012. còn mức tiêu thụ các loại thép dẹt thì cao hơn 6,7% đạt 34,11 triệu tấn.

Khu vực vẫn còn thiếu sản lượng thép và phụ thuộc nhiều vào thép bán thành phẩm nhập khẩu. Nhìn chung, khu vực đã nhập khẩu tổng cộng 19,5 triệu tấn bán thành phẩm vì sản lượng 19,74 triệu tấn của khu vực không đủ để đáp ứng mức tiêu thụ 28,73 triệu tấn vào năm ngoái, theo số liệu Seaisi. Mức tăng trưởng sản lượng bán thành phẩm tăng 8,2%, gần bằng với mức tiêu thụ tăng 8,3% của năm 2012.

Khu vực này sẽ chứng kiến sản lượng thép dẹt mới tại Malaysia trong quý III năm nay. Nhà máy bằng lò nung mini của Eastern Steel sẽ có công suất hoạt động 700.000 tấn phôi phiến/năm và Southern Steel sắp sửa vận hành nhà máy cán nóng 700.000 tấn/năm.

Tại Việt Nam, Formosa Hà Tĩnh dự kiến sẽ chạy nghiệm thu lò nung số 1 có công suất thiết kế 3,5 triệu tấn/năm vào năm tới. Giai đoạn 1 công suất được dự kiến sẽ đạt 10,5 triệu tấn/năm vào giữa năm 2017. Nhà máy thép tấm với công suất 3 triệu tấn/năm của PT Krakatau Posco tại Cilegon, Indonesia được chạy thử vào cuối năm ngoái.

Ông Tan cũng nhấn mạnh rằng việc gia tăng các hành động thương mại chống lại thép nhập khẩu trong năm ngoái được khởi xướng từ các nước Asean. Năm ngoái, hơn 10 vụ kiện chống bán phá giá và tự vệ được khởi kiện hay thực hiện, hầu như đều chống lại các loại thép từ Trung Quốc.