FT đã nêu bật tính chất đột ngột của việc nhu cầu về thép giảm trong những tháng gần đây khiến rất nhiều các ông trùm của ngành gặp khó khăn về vấn đề tồn kho, và có một vài dấu hiệu rõ ràng rằng tình trạng đang trở nên khá hơn trong thời gian trước mắt. Nhiều hãng thép đã nhanh chóng cắt giảm sản lượng tạm thời ngay khi bắt đầu giai đoạn suy sụp, trong khi một vài hãng đưa ra các biện pháp quyết liệt như đóng cửa nhà máy hay giảm lao động.
Tuy nhiên mặc dù ngành đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất kể từ khi giá thép đã xuống mức thấp nhất hồi cuối năm 2001, một số người quan sát cho rằng sắp có một vài thay đổi sáng sủa hơn.
Ông John Lichtenstein head, đứng đầu tập đoàn công nghiệp kim loại tại Accenture cho rằng, trong một vài năm tới không còn liên tục gay gắt nữa. Ông nói “Sự mau chóng và tính kiên quyết của việc giảm sản lượng của các hãng thép lớn trong thời gian vừa qua là chưa từng thấy, điều đó có nghĩa là tính có lãi trong tình trạng suy thoái này đối với ngành thép là có khả năng được duy trì tốt hơn so với các giai đoạn khác. Bằng việc kiểm soát cung tốt hơn trong các khoảng thời gian suy sụp trước đó, các hãng thép đã có điều kiện giữ giá ở mức khá cao tốt hơn và tránh được sự sụt giảm doanh thu lớn.
Nhà phân tích Michael Shillaker tại Credit Suisse cho biết “Phạm vi cho việc cắt giảm chi phí thông qua giảm lao động có thể là ít hơn trong ngành thép so với các ngành khác. Điều này là do việc đòi hỏi nhiều vốn tài nguyên thiên nhiên của sản xuất thép. Tuy nhiên, một số người quan sát cho rằng nếu tình trạng không thể khá hơn sau quý 2 thì thất nghiệp trong ngành thép có thể bắt đầu tăng lên vào nửa sau năm 2009.
Ông Rod Beddows, CEO của Hatch Corporate Finance, lại nêu tính quan trọng của giai đoạn khó khăn này. Ông tính toán việc kinh doanh thép sẽ tự nâng cao sức mạnh trong sự suy sụp, với khoảng thời gian 4 năm để ngành khôi phục mức sản lượng và nhu cầu của nửa đầu năm 2008.
Ông Matthias Hellstern, người giám sát ngành thép châu Âu với tư cách là người của Moody, một cơ quan tin dụng, lại cho rằng tình hình sẽ không ảm đạm hơn là mấy. Ông cho biết bất cứ xu hướng tăng lên nào vào nửa sau năm 2009, có thể vào quý 2 hoặc quý 3, sẽ chỉ là rất nhẹ.
Ủng hộ quan điểm này là nghiên cứu của MEPS, cho rằng giá trung bình của tất cả các loại thép được bán trên toàn thế giới sẽ tăng trong vài tháng tới. Theo MEPS, giá thép trung bình sẽ tăng lên 750 USD/tấn vào tháng 7 năm 2009, so với mức thấp 676 USD/tấn hồi đầu tháng này.
Một số nhà quan sát cho rằng sẽ phải mất 4 đến 5 năm để sản xuất thép trên thế giới khôi phục lại mức sản lượng 1,34 tỉ tấn của năm 2007. Điều này làm khoảng thời gian của cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất trong ngành thép trong 100 năm trở lại đây, xét một cách ngẫu nhiên, trở thành những giai đoạn mà kinh tế thế giới bị tàn phá bởi các cuộc chiến tranh thế giới.
